Érase una vez, en las bulliciosas calles de Londres, un joven llamado Manos descubrió un amor que daría forma a su vida. Armado con cámaras desechables y una curiosidad ilimitada, comenzó a capturar momentos: algunos salían en blanco, mientras que otros se convertían en ventanas a las cosas que amaba. Esta fascinación temprana por la fotografía fue solo el comienzo del viaje de Manos a un mundo donde el arte, la creatividad y la autoexpresión se cruzarían.

Hoy, Manos trabaja como creativo y en su tiempo libre dirige Manos Mag, una publicación inspirada en las revistas vintage de los años 70. En este fanzine, canaliza ese espíritu retro, creando un espacio donde su amor por la fotografía y la erótica se fusionan para contar historias tan provocadoras como conmovedoras.

¿Puedes contarnos un poco sobre ti? ¿Y qué te inspiró a iniciar Manos Mag?

¡Hola, soy Manos, provengo de una familia grecochipriota pero nací y crecí en Londres! Crecí amando la fotografía, en la época de las cámaras desechables. La mayoría de las veces, las imágenes salían completamente en blanco y no entendía por qué. Ahora uso una cámara digital, así que no tengo ese problema. Mi amor por esta práctica siempre se ha basado en el valor sentimental de los sujetos en las imágenes, a menudo preguntándome por qué tomamos fotos de las cosas que hacemos. Me encanta fotografiar cosas hermosas: lugares donde he estado, comida que he comido, chicos de los que me he enamorado…

Manos Mag surgió de mi amor por las revistas vintage de los años 70, las que desfilaban chicos fornidos divirtiéndose y presumiendo. Me encanta presumir. Así que me pareció apropiado crear un espacio donde pudiera presumir como quisiera y combinar mi amor por la fotografía y la erótica.

En mi trabajo diario, trabajo como creativo para una agencia de redes sociales: fotografío, hago diseño gráfico, filmo, etc. ¡Nunca estoy lejos de algo creativo! Utilizo mi fotografía erótica como un escape, en su mayor parte.

¿Cómo te describirías como creativo? ¿Ves alguna conexión entre tu trabajo creativo y cómo la sexualidad contribuye a él? ¿Y esta pulsión creativa te permite algún tipo de autorreflexión y autodescubrimiento?

Como estoy seguro de que cualquier persona creativa estaría de acuerdo, estoy en constante evolución. Siempre he sido bastante reservado, así que desde principios de 2024, me he esforzado por explorar más a fondo la comunidad gay; explorando qué excita a la gente, cómo otros navegan las relaciones, cómo otros gays creativos se expresan a sí mismos, soy una esponja. Me encanta aprender y dejar que lo que aprendo influya en la forma en que creo mi propio trabajo.

¡He descubierto que, de hecho, me encanta la lencería en hombres! Siempre fue algo que me condicionaron a creer que era demasiado afeminado, extraño, espeluznante, etc. Un día estaba estudiando las obras de Helmut Newton y me encantó cómo retrataba a las mujeres en lencería, tan poderosas y sexys. Pensé en comprarme un par de medias e inmediatamente sentí esa fuerza y sensualidad que percibí en las imágenes de Newton. Más aún, tener el control de cómo me percibía la cámara me hizo sentir superior al espectador, y eso me encantó.

¿Qué significa la sexualidad para ti y cómo ha evolucionado tu comprensión de tu propia identidad sexual y personal a lo largo de tu vida y carrera?

Durante mi adolescencia, me costó lidiar con mi sexualidad, a la vez que enfrentaba otros problemas personales. Me puse en situaciones incómodas (y arriesgadas), aunque fue la única manera que encontré para aprender más sobre la comunidad. La sexualidad nunca fue algo para celebrar mientras crecía. En mis últimos años de adolescencia/principios de la edad adulta, pensé en el futuro de cómo viviría mi vida y la mentalidad que querría tener. A pesar de lidiar con la ansiedad durante los últimos años, puedo decir con seguridad que ahora tengo mucha más confianza y comodidad con mi sexualidad que antes.

La fotografía realmente ayudó a impulsar este autodescubrimiento. Compartir mi trabajo y que la gente diga que se inspira o lo disfruta, es algo que siempre aprecio escuchar.

¿Cómo utilizas la fotografía como herramienta para abordar y desafiar las normas sociales sobre la sexualidad y la identidad?

Desde que comencé mi serie de fanzines, he tenido la oportunidad de conocer a personas increíbles. He aprendido que no existe tal cosa como lo "normal", por lo que con mis fanzines, intento curar cada pieza para el modelo y presumir de su singularidad. Esto podría ser un fetiche que les interesa, un estilo de vida específico que llevan, o simplemente la forma en que se retratan a sí mismos en el día a día.

Fotografiarme a mí mismo ha sido una forma de mejorar mi propia confianza. Según los medios típicos de la comunidad gay, entiendo que no contribuyo al físico idealmente tonificado. A pesar de ello, encuentro formas de retratar mi cuerpo de maneras en las que me encuentro bello o interesante. Quiero ser admirado, deseado, pero también estudiado. Por otro lado, quiero que otros entiendan que para crear una imagen hermosa, no se necesita una imagen estereotípicamente bella (o una cámara cara), lo que cuenta es la idea detrás del proceso.

¿Qué desafíos has enfrentado al expresar tus deseos y necesidades sexuales, y cómo los has superado?

Gran pregunta. Como he expresado, siempre he sido bastante tímido. A veces me cuesta leer las señales sociales y me resulta difícil expresar mis necesidades sexuales. Personalmente, me encanta establecer un vínculo con la gente antes de explorar el sexo, aunque siento que hoy en día es bastante común "follar y listo", cada uno a lo suyo.

Últimamente, he descubierto que puedo usar la fotografía como un bastón, para mostrar lo que disfruto y espero del sexo. Puedo representar cosas mostrando en lugar de hablando, es una vía de comunicación que puedo usar eficazmente, ¡y funciona!

¿Cómo visualizas una cultura sexual más inclusiva y satisfactoria y las discusiones al respecto en los medios digitales? ¿Cómo podemos trabajar para lograrlo?

En primer lugar, creo que el sexo hoy en día (cuando se publica en línea) es principalmente para la fama. El entretenimiento, la admiración, el deseo, se han perdido en cierto modo. El sexo publicado en línea se siente frío y antinatural, lo cual es interesante dado que plataformas como OF y JFF se crearon a favor de creadores más pequeños para que realmente mostraran sus nichos.

Como fotógrafo, realmente lucho con las constantes restricciones en Instagram a la hora de compartir mi trabajo. Es comprensible que internet/las redes sociales deban ser un espacio seguro para todos, y debemos ser conscientes de comportamientos dañinos como el cyberflashing y el doxing. Aunque muchas pinturas históricas presentan cuerpos desnudos y se exhiben en diversos espacios públicos, ¿deberíamos preguntarnos cuál es la diferencia al compartir la desnudez en el espacio digital?...

El sexo para muchos es una práctica vulnerable e íntima. Sin embargo, es una de las cosas más difíciles de enseñar, ya que las preferencias de cada persona son diferentes. Idealmente, estaríamos abiertos a discusiones sexuales, libres de vergüenza y juicio. En su lugar, creando un espacio acogedor para abrazar los deseos de las personas y sus cuerpos únicos, ayudando a aquellos que luchan con la confianza en sí mismos en general y en torno al sexo. Como siempre me gusta recordar, manténganse a salvo, pero lo más importante, disfruten.

Todas las imágenes compartidas en este post son autorretratos realizados por el mismo artista. Apoya su trabajo siguiéndolo en manos_wrld