愛は単一ではありません。それは多くの色や形が織りなすモザイクであり、その一つひとつが私たちの心の異なる一面を映し出しています。あなたが最も大切にされ、理解され、愛されていると感じる方法は、パートナーがそう感じる方法とは異なるかもしれません。これが、1990年代に結婚カウンセラーのゲーリー・チャップマンが提唱した「ラブ・ランゲージ」という概念の核心です。チャップマンは、愛を表現し、受け取る方法として、次の5つを挙げました。肯定的な言葉、質の高い時間、奉仕の行動、プレゼント、身体的な触れ合いです。考え方はシンプルですが、深い意味を持っています。心から愛し合っているカップルにとって、衝突の原因は、コミュニケーションスタイルの違いという、ごく単純なものかもしれません。そして、愛する人を大切にするためには、自分にとって自然な愛情表現の形を超えて、努力する必要があるのです。ですから、自分が愛において最も安心し、幸せを感じる方法がわかったら、パートナーのラブ・ランゲージに合わせて、どのように愛情を示せばよいでしょうか。

肯定的な言葉

肯定的な言葉を大切にする人にとって、行動だけでは十分ではありません。どれほど愛し、感謝し、尊敬しているかを、はっきりと口に出して伝える必要があります。簡単すぎるように思えるかもしれませんが、言葉には力があります。そして、こうした人にとって重要なのは、繰り返し伝えることです。褒め言葉や感謝、称賛を惜しまないでください。同じことのように思えても、何度も伝えてください。

奉仕の行動

奉仕の行動で愛を示すために、山を動かす必要はありません。パートナーの生活を少し楽にしたり、楽しくしたりする小さなことで十分です。例えば、お茶を淹れたり、好みのテイクアウトを注文したり、食器を洗ったり、オイルを交換したりすることです。頼まれる前に動くよう心がけましょう。頼まれてからでは、その行為の魔法が少し薄れてしまいます。

プレゼント

プレゼントを贈ることは、しばしば誤解されます。それは物質主義や浅はかなことの表れではありません。「あなたのことを考えていたよ。気づいていたよ。大切に思っているよ」と伝える方法です。高価で豪華である必要はありません。海辺を散歩して見つけた貝殻や、好みのアイスクリーム、相手を思い出すヴィンテージのピンバッジのような、ささやかなものでもよいのです。こうした人にとって、愛情を形にしたものは意味を持ちます。ですから、ちょっとしたプレゼントで驚かせる機会を探しましょう。パートナーが喜ぶものに目を向けてください。話題に出した本や、見惚れていた花、口ずさんだ歌など、それを愛情のしるしとして贈ってください。

質の高い時間

質の高い時間を大切にする人にとって、「愛している」という気持ちを伝えるものほど、一緒に過ごす時間はありません。華やかで手の込んだものである必要はありません。ただ、集中して、その時間を大切にすればよいのです。予定を立てて、それを守りましょう。パートナーに全神経を向け、興味を持って話を聞きましょう。目を合わせ、微笑んでください。スマートフォンを置き、テレビを消しましょう。その場に集中し、一緒に過ごす時間を楽しみましょう。

身体的な触れ合い

身体的な触れ合いは、性的なことだけではありません。日常的な接触を通じて、つながりを保つことです。パートナーに手を伸ばし、抱きしめ、愛撫し、慰めることを選ぶことです。ハグやキス、背中に手を置くこと、肩に頭を乗せることなど、身体的な触れ合いは、温もりや親密さ、愛情を伝えます。何らかの形でパートナーに触れずに一日を過ごさないでください。